Explication des lésions médullaires

Traumatisme médullaire

Quelque chose se casse, les tissus sont touchés, les neurones meurent! Les heures suivant une lésion médullaire sont souvent décrites comme un champ de bataille. Tandis que le corps tente de se protéger du traumatisme, la moelle épinière sensible supporte le poids principal des dommages. Comme si les cicatrices physiques ne suffisaient pas, nous avons tous entendu des histoires « d’horreur » du milieu médical, nous disant dès les premiers jours: « que vous passerez le reste de votre vie dans un fauteuil. C’est ce à quoi vous devez vous attendre dans la vie suite une lésion médullaire. Habituez-vous-y! Et d’ailleurs, ce que vous récupérez dans les premiers mois est tout ce que vous pouvez espérer pour le reste de votre vie.” C’est absurde!

Dans la recherche, les lésions médullaires sont souvent comparées à des maladies. Classer une lésion médullaire dans une classification standard de maladie ne rend pas justice ni à la complexité de cette blessure ni à ce que les personnes atteintes de lésions médullaires vivent. Chaque lésion médullaire est différente, ce qui signifie qu’il ne peut jamais y avoir de solution universelle, mais plutôt une série de percées significatives qui finiront par contribuer à résoudre ce mystère.[1]

Ces quelques phrases parlent de manière profonde et nous pouvons imaginer que nous ne sommes pas les seuls à ressentir cela. Elles mettent en évidence deux choses très importantes - la souffrance et la complexité qu’impliquent les lésions médullaires - alors soutenons ceux qui travaillent à des solutions plutôt que ceux qui font partie du problème.

Une lésion médullaire peut affecter à la fois le système nerveux central et le système nerveux autonome

Système nerveux central (SNC)

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Le système nerveux central comprend le cerveau (encéphale) et la moelle épinière (médullaire). [2]

C’est le centre de commande où tous les signaux convergent et sont traités.

Système nerveux périphérique (SNP)

Le système nerveux périphérique (SNP) est la partie du système nerveux située en dehors du cerveau et de la moelle épinière. Il joue un rôle clé dans la transmission des informations provenant de différentes parties du corps vers le cerveau et dans l’exécution des ordres du cerveau vers différentes parties du corps. [4]

Système nerveux somatique

Le système nerveux somatique (soma, grec = corps) contrôle tous les processus dont nous sommes conscients et que nous pouvons influencer volontairement.

Système nerveux autonome

Dysfonctionnement en cas de lésions médullaires (LMN), en particulier en cas de paralysie au-dessus du segment T6. En cas de lésion au-dessus de T6, la connexion entre la moelle épinière, le tronc cérébral et le cerveau est interrompue. Cela entraîne une perte de contrôle du cerveau sur l’innervation sympathique. Il ne reste qu’une innervation principalement parasympathique via les nerfs crâniens, principalement le nerf vague (le nerf vague est le 10e nerf crânien, émergeant directement du tronc cérébral et non de la moelle épinière).

Le système nerveux autonome est responsable de la régulation des organes internes (glandes, estomac, intestins, organes génitaux) et du maintien des fonctions vitales (respiration, circulation, digestion, métabolisme). Il fonctionne de manière autonome, c’est-à-dire qu’il n’est pas ou peu soumis à notre contrôle volontaire. Il se compose du système sympathique, du système parasympathique et du système nerveux entérique (plexus nerveux dans la paroi intestinale). [3]

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Parasympathique

Le système nerveux parasympathique a son origine dans le cerveau (nerfs crâniens III, VI, IX et X) et dans la moelle sacrée (S2-S4). [3]

Sympathique

Le système sympathique a son origine dans la moelle thoracique et lombaire (Th1-L2). Il est désactivé en cas de paralysie complète élevée.

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Paraplégie ou tétraplégie ?

Paraplégie

Une paraplégie est une lésion d’un ou de plusieurs segments neurologiques de la moelle épinière dans la région thoracique et/ou lombaire.

Tétraplégie

Une tétraplégie survient lorsqu'il y a une lésion de la moelle épinière dans la région cervicale, c'est-à-dire dans la région des vertèbres cervicales, dans un ou plusieurs segments neurologiques de C1 à C8. Une lésion dans la partie supérieure de la colonne thoracique (segment vertébral thoracique) Th1 entraîne également une paralysie des bras et est donc également considérée comme une tétraplégie. Lorsque les quatre membres (les deux jambes et les deux bras) sont touchés par la paralysie, on parle de tétraplégie. "Tetra" vient du grec et signifie quatre, "plégie" signifie paralysie, c'est-à-dire une "paralysie des quatre membres". [3]

Lésions motrices et sensorielles

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Les lésions de la moelle épinière affectent très souvent les fibres motrices (descendantes, c'est-à-dire efférentes) et sensorielles (ascendantes, c'est-à-dire afférentes). La moelle épinière est composée de centaines de milliers de fibres qui sont très étroitement liées - cette réalité n'est donc pas surprenante.

Système moteur

Le système moteur est constitué des voies nerveuses (composées de nombreuses fibres) entre le cerveau et les muscles squelettiques responsables du mouvement (contraction) des muscles.

Système sensoriel

Le système sensoriel est constitué des voies nerveuses (composées de nombreuses fibres) entre les organes sensoriels (peau, yeux, etc.) et le cerveau. Les organes sensoriels envoient toutes les informations qu'ils reçoivent du monde extérieur, telles que le toucher, la douleur, la température, les vibrations et la proprioception (position du corps dans l'espace/position des articulations), au système nerveux central (SNC) où elles sont traitées.

→ La lésion du système moteur et sensoriel est la conséquence d'une lésion de la moelle épinière et entraîne donc une limitation équivalente pour le patient.

Lésion des motoneurones due à une lésion de la moelle épinière

Lorsque vous voulez effectuer un mouvement, le flux de signal passe par votre motoneurone supérieur au motoneurone inférieur jusqu'au ou aux muscles que vous souhaitez utiliser (contracter) - si cette connexion est perturbée/endommagée, on parle de lésion des motoneurones.

Lésion du motoneurone supérieur

→ Une lésion du motoneurone supérieur

Si le premier motoneurone est endommagé, cela entraîne des paralysies spastiques. [3]

Lésion du motoneurone inférieur

→ La lésion du deuxième ou du motoneurone inférieur est appelée lésion du motoneurone inférieur. Ce type de lésion entraîne une paralysie flasque des muscles. Soit la cellule nerveuse dans la moelle épinière est détruite, soit l'axone de conduction nerveuse (nerf périphérique) menant au muscle correspondant peut être interrompu. [3]

→ Indépendamment d'une lésion du motoneurone supérieur et/ou inférieur, dans la plupart des cas, une partie de la sensation est également affectée de quelque manière.

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Réhabilitation

Indication des références

[1] Kate Willette, Don’t call it a miracle, 2014, Christopher & Dana Reeve Foundation

[2] Picture, AdobeStock_188786817

[3] Koch Hans Georg and Geng Veronika. Leben mit Querschnittslähmung (Band 2). Schweizer Paraplegiker-Vereinigung and Manfred-Sauer-Stiftung , 2021.

[4] Clevland Clinic, 2024, https://my.clevelandclinic.org/health/body/23123-peripheral-nervous-system-pns